义安盟占据靖州四县一城。

怀安城是核心所在，军政皆聚于此，民心也最稳，物资供给自然优先。

一县在南，紧邻外州通道，百姓见闻较广，常听闻朝廷惠民之策，不乏向往之心。

二县位于东北，挨着清川江另一条支流，与四海帮地盘隔水相望，摩擦不断，堪称前线。

至于三县、四县，则被断云岭余脉与清川江支流近乎合围，出入艰难，物资输送代价高昂，形如孤岛。

林柚指尖在桌面轻叩。

义安盟以农为本，百姓多以耕作或相关手艺为生。

怀安城内作坊店铺林立，布庄、成衣铺、杂货店穿插其间，食肆茶摊随处可见。

但赌坊、青楼一类销金窟在此绝迹。

兵器铺严管，唯见一家铁匠铺门口挂着农具与菜刀的招牌。

此外，义安盟不征赋税。

这般“清苦”治理，虽能凝聚人心、减少腐化，却也带来一事：百姓与盟中虽衣食无忧，却皆少有现银积蓄。

如此分析，与繁星教炭火交易中断一事的原因不难推想——往年交易，多半是以粮食、布匹等实物抵价为主，银钱周转为辅。

而今年，繁星教突然要求全部现银结算，义安盟一时凑不出这笔钱，交易自然搁浅。

可繁星教为何突然变卦？

繁星教主行事看似随性，实则深不可测，立场暧昧，绝不轻易站队。

断然与义安盟翻脸，这不像是她的风格。

四海帮或许曾推波助澜，却非主因。

毕竟，毕竟繁星教若想前往外州，翻越断云岭极为不易，最便捷的路径仍需经过义安盟地界。与其维持至少表面的合作，长远来看，比依赖利益至上的四海帮更为稳妥。

因此林柚认为，繁星教此番反常举动，背后定有图谋。

炭火断供，恐怕只是冰山一角。

要是这样，云山镇还真有点不好去。

不过……以上皆是依据眼下情报推演而来。

要是按照她的记忆来分析，问题就大了。

此前花想容替她采买物资时已可看出，河绵县物资丰沛、价低，是占了地利。换作别处采购，价钱至少要翻数倍。

她手中那批货物，按市价估算，价值恐近一万五千两。

这样想来，义安盟连这笔现银都周转不开，便显得耐人寻味。

他们据四县一城多年，自给自足，亦有对外交易，即便不征赋税，按理也不该如此拮据。

这只说明两种可能。

第一，义安盟确实捉襟见肘，没什么钱了。

第二么——他们的银钱，另有关键去处。

林柚眼眸微眯，心里已隐约有数。

不过这与她眼下目标并不冲突。

正思忖间，楼梯处传来脚步声。伙计领着两人上楼。

那是一男一女，衣着寻常，男子头戴草帽，帽檐压低；女子面带素纱，看不清容貌。

二人择了靠窗另一张桌子坐下，与林柚相隔数桌。

刚一落座，男子便长叹一声：“唉——”

接着，又是一叹。

“唉……”

第三声叹息刚起，便被身旁女子轻声截住：“……别叹了。”

男子却道：“唉！麻烦，麻烦透了！我想不通啊！”

女子：“想不通什么？”

男人：“就，那什么，那什么是吧！”

女人：“是什么？”

“就是，就是！我也这么想！那孙贼太特么不是东西了，老搞这些小动作，太阴险了！”男子语气愤愤，话锋却陡然一转，头也未回，声音却飘了过来，“喂，那边那位姑娘，听了这么久，您有什么高见？”

林柚眼皮轻跳。