皇帝忽然淡淡笑了一声。

他低下头，望着姜至，暗地里却紧紧咬住了后槽牙：“好一招借刀杀人，你倒是把朕给逼到刀口上了。”

闻言，姜至当即俯下身去，额头贴在地上：“臣女惶恐，臣女万死不敢！”

皇帝冷哼一声。

他转过身，望着那片越来越亮的天，宫门外的喊声越来越大，百官们的脚步声也越来越近。

皇帝就站在那里，很久很久......

“传旨。”

皇帝冷声。

“着大理寺、御史台会审太师案。所有人证物证，一并呈上。三司会审，明日开堂。”

传旨的太监捧着圣旨，疾步穿过宫道。

姜至还跪在原地，额头贴着冰凉的地砖。

“行了，起来吧。”皇帝的声音都哑了。

姜至抬起头，没有站起来，“陛下，臣女大不敬之死罪，还有一事相求。”

皇帝没有回头。

“说。”

“臣女的父亲，被诬贪墨，至今关押在宫中内狱。臣女的兄长，被停职禁足，困在家中。还有一位被关了二十三年的妇人，她是庞太师的原配发妻，因种种原因，双腿被打断，就藏在太师府后院的暗室里。”

她再次深深叩首下去：“臣女，求陛下还他们清白。”

皇帝按了按两边跳动的太阳穴，他转过身，看着姜至，第一次听说她的名字还是在姜老太傅口中。

之后，便是在姜堰、姜慎口中经常听到。最近一次，是她用四十三道杖刑换了皇后信任、季、楼两家覆灭，岑家相继倒台。

如今，这小丫头更是不得了，竟凭着一己之力，将这整个的燕京城都给掀了起来。

“你父亲的事，”皇帝开口：“朕会查。若真是诬陷，朕还他清白。”

姜至叩下头去。

“谢陛下。”

“你兄长，朕会解了他的禁足。”

她又叩下去。

“再谢陛下。”

“至于那个妇人——若你所言属实，朕会派人去接。太师府，今日起查封。”

宫门外，太阳升起来了。

金色的光落在那些跪着的百姓身上，落在那些拿着信件的百官身上，有人在高喊：“严惩太师！”

有人在应和：“还忠良清白！”

声音一浪高过一浪，涌进宫门，涌过宫道，涌到御书房门口。

皇帝站在窗前：“你这个丫头，胆子倒是不小。不过，朕欣赏。”

姜至跪在地上，没有说话。

“姜至，你告诉朕，你明知朕不愿意现在动庞家，为何还敢一意孤行？还敢用百官和民心来逼朕？姜家已经落难，你的背后可没人撑腰，你就不怕朕一怒之下，把你推出去斩了？”

姜至抬起头，望着这位天底下最尊贵的人：“自然是怕的。”

皇帝挑了挑眉。

“那你还做？”

姜至沉默了一瞬：“怕，就不做吗？”

“臣女不信父兄会背叛北庆、违背律法、辜负陛下。臣女要为他们申冤，可我一介女子，万事艰难，能为家人豁出去的，只有这条性命。”

她望着皇帝，笑了笑，言语坚定：“大不了，先死一步，为爹娘兄嫂，去前方探路。”

皇帝没再说话，望着姜至的那一双眼睛很久很久。

不知过了多久，他忽然摆了摆手：“好，朕知道了。去吧，去吧，早些回家去吧。”

“臣女叩谢陛下恩典。”

她站起身，退出了御书房。

姜至走后，皇帝立即收起了他那圣明贤君的模样，拿起一个碗盏狠狠砸在了地上：“给朕！传！姜！慎！入！宫——”

与此同时，

凤仪宫